绍兴位于浙江省东北部的杭州湾平原，北靠钱塘江。春秋战国时为越国都城。秦汉时在此置山阴县。唐代并置会稽、山阴两县。南宋绍兴元年(1131年)置府，以年号为名。元代为绍兴路治，明、清复为府。绍兴是一座古老的文化名城，是历史上人才辈出、名流荟萃之地。夏朝大禹治水，传说在这里活动过。据[史记·夏本纪]记载：“或言禹会诸侯江南，计功而崩，因葬焉，命曰会稽。”在今市郊会稽山，相传有大禹的葬地。

　　春秋时越王勾践兵败于吴国，退守会稽山，“卧薪尝胆”，二十年后终于灭了吴国，一度成为当时中国东南的霸主。秦始皇东巡会稽，“立石刻颂秦德”，东晋时，著名大书法家王羲之在此任右将军会稽内史，写下了书法杰作《兰亭集序》。唐代著名诗人李白、杜甫、元稹等人都曾到过这里，并留下诗作。南宋爱国诗人陆游出生、生活在这里。明代杰出的艺术家、文学家徐渭曾在这里居住并参加反击倭寇的战斗，有“一代才人”之誉，至今仍保留着他的故居“青藤书屋”。

　　清末，著名革命家秋瑾、徐锡麟出生在这里。伟大的文学家、革命家鲁迅诞生在绍兴东昌坊口新台门，在这里度过了童年和少年时代。在绍兴城内的东端有伟大的马克思主义者周恩来的祖居“百岁堂”。绍兴市现有文物古迹颇多，其中最著名的有：兰亭，位于市区西南十四公里兰渚山下。东晋永和九年春，大书法家王羲之与当时一批名士在兰亭修禊，撰写了《兰亭集序》，其书法“飘若游龙、矫若惊鸿”，流传极广，闻名中外。

　　今址为后代重辟。宋六陵，在距市区东十八公里的石宝山上。南宋赵构(高宋)、赵*备(孝宗)、赵*淳(光宗)、赵扩(宁宗)、赵昀(理宗)、赵*馐(度宗)六个皇帝葬于此。秋瑾故居，在市南和畅堂23号。为旧式民房，南向共五进，明秋瑾的客堂、餐室、卧室等。1907年，秋瑾在此进行过革命活动。卧室及客厅有她用过的实物和编著的诗文、书刊、信件、手稿等。故居匾额为何香凝手书。鲁迅故居，在今鲁迅路208号。原有的主要建筑仅存两楼两底木构旧式民房一幢。

　　鲁迅从诞生(1881年)至外出求学(1899年)一直生活于此。1910至于1912年间，鲁迅回乡，任教绍兴府中学堂和山会师范，经常在此接待客人。他所著《会稽郡故书杂集》、《古小说钩沉》、《怀旧》，都是在此完成的。屋后有百草园，是他童年时的乐团。故居近东的三味书屋，是他少年求学的地方。此外，市区内还有“青藤书屋”、沈园、八字桥、大普寺塔、吕府、大通师范学堂旧址等，都是市内有名的古建筑和历史遗迹。绍兴水乡风土人情极富有地方特色，东湖、吼山、柯岩、鉴湖等处都是著名的江南风景名胜区。