近年来，“一考定终身”的高考制度一直争议不断。然而，旨在打破“一考定终身”的新课改高考，同样引起了强烈争议。人们关注的焦点是：如何做好科学的制度设计，既能打破“一考定终身”，让中国的孩子走出应试教育，同时又能保证公平，真正选拔出优秀人才。知名教育专家熊丙奇对此进行了解读。
不改革集中录取制度，不可能真正打破“一考定终身”
从字面上理解，在集中高考之外，再结合学业水平测试和综合评价，对学生进行录取，确实改变了“一考定终身”。但是，如果分析目前整个高考的录取流程，其实质还是一次录取定终身，只是把“一考”变为“多考”，考试战线拉长，并没有减轻学生的考试焦虑。
江苏省2008年高考进行了“高考成绩+学业水平测试+综合评价”三位一体的录取改革。在录取中，教育部门按高考成绩（语数外三门）划批次控制线，作为投档依据，同时对填报每批次的考生提出学业水平测试等级要求，而各高校结合学生的高考分、学业水平测试、综合评价进行录取。其结果是，把原来一条高考分数门槛，变为“高考分数门槛”加“学业水平测试等级”两个门槛，一个学生因某门功课失误，就有可能失去填报二本高校的机会，而在录取中，高校也把学业水平测试折合为分数加在高考分数上排序录取。再具体观察学业水平测试，也是各科目的卷面考试。改革的效果是，高考录取方案更为复杂，学生的学业压力更大。
我国高考的集中录取制度，是把高校分在不同批次，按照学生的分数与志愿，依次录取。不管是传统志愿填报方式，还是平行志愿方式，考生的分数都是排序录取的重要依据，这就不可避免地让高考、学业水平测试，都为这一次集中录取服务。事实上，近年来为在集中录取中体现公平，分数的地位更加强化，一些高校主动取消各类校内加分，放弃120％取档自主权，实行平行志愿的高校，更承诺“进档即取”。
在集中录取制度中，为保证高等教育资源的配置率，以及分数公平，每个考生虽可填报多所高校志愿，但只能拿到一张录取通知书。而由于各高校招生录取时批次的不同、录取分数的高低，直接限制了高校之间的转学，一名学生，很难轻易摆脱高考录取的学校。
打破“一考定终身”的三重境界
真正打破“一考定终身”，应该是多次考试、多次录取、多次机会，即学生可以参加多次考试，每次考试对于高校录取来说，同等有效；高校可进行多次录取，由此可以实现考生拿到多张录取通知书，在拿到录取通知书之后再选择学校；被高校录取之后，仍旧有自由转学机会，而不是无论是否适合这所学校，都得“坚持”到底。简言之，即建立高校自主招生制度，以及与之对应的学生自由申请学校、自由转学制度。
当然，从当前的集中录取制度，要一下子完全转到高校自主招生，是不现实的。他因此提出高考改革打破“一考定终身”的三重不同境界。
第一重境界，是“变一考为多考，集中录取”，也就是江苏的实践。但目前这种录取方式因投档分数线、录取分数线严格划定，以及学生在大学中转学受到严格限制，上述“改变”，结局还是“终身”在高考之后即定。
第二重境界，是“维持一考，变一次录取为多次录取”。其操作方式是，基于一次考试成绩（学业水平测试成绩或者高考成绩），高校向考生提出申请成绩要求，符合申请条件的考生可以向多所高校提出申请，高校根据申请者的高考成绩（或学业水平测试成绩）、中学学业成绩、综合评价，结合学校的面试考察，自主录取考生，考生可拿到多张录取通知书。例如，北京大学、中山大学、复旦大学、上海交大在录取时，均提出620分以上者可以申请。达到620分的考生，若申请以上四校，四校将独立考察申请学生，并发出录取通知书。学生拿到录取通知书之后，可根据各校录取的专业等，再做选择。这种招考方式，学生的选择权大大增加，学校对学生的考察，也摆脱了分数这惟一的依据。更重要的是，这种录取方式为学生求学期间的自由转学创造了条件。
第三重境界，则是“多次考试，多次录取”。其操作方式是，考生一年之中可以自由选择参加多次测试，每次测试对于高考录取具有同等的效用，考生可拿任何一次成绩去申请高校，高校则以这一成绩为基础，综合学生的中学学业成绩、综合素质自主录取。
高考改革必须坚持的方向：真正的学业水平测试，真正的自主招生
目前我国教育部门所谈的改变“一考定终身”，还停留在第一重境界。对这种调整，有人担心录取中是否存在不公而加以反对，而实际上，这种调整，依据集中录取规则分析，还根本无法涉及高校的自主招生权，其对考生的影响不是“公平”，而是“折腾”：录取方式变复杂，而考试焦虑加深，学业负担加重。
真正打破“一考定终身”，应朝第二重境界迈进，最终实现第三重境界。简单地说，即增加高校招生自主权，扩大考生选择权，使考生能获得多张录取通知书。当然，要实现这一点，关键还在于能否保证招生录取的公平。现在不少人以当下教育环境无法保证招生公平为由，反对高校自主招生。那么，为何不从保障自主招生公平出发，呼吁高等教育管理体制和高校内部管理同步改革呢?如果高校同步实行自主办学，完善学术管理、教授治学，建立理事会、教授委员会，所有招生过程公开、透明，自主招生的学生信息公示，招生公平并非不可求。
对高考制度的改革，必须坚持的方向是，逐渐打破集中录取制度，稳步推进高校自主招生。目前比较可行的方式是，高校自主招生与集中录取制度相结合。首先，举行真正意义上的学业水平测试（重在考查学生能力与素质，而不是学科知识），将其作为学生参加高校自主招生的笔试成绩，高校根据学生学业水平测试成绩、中学学业成绩、综合表现，并结合学校对学生的考查，录取学生。在这一过程中，学生可申请多所学校，可拿到多校录取通知书，然后再做选择。这样，既能实现学校的自主招生，实现对学生的多元评价，又能通过多张录取通知书，扩大学生的选择权，增强高校间的竞争。其次，未被自主招生录取的学生，以及未通过自主招生完成招生计划的学校（多张录取通知书，必然意味着学校无法一次录取成功），再参加集中高考，按照原有方式录取，以确保高校的资源配置率。将来，在自主招生走向成熟之后，随着其录取比例增大，集中录取可逐渐取消，变为多次自主招生。
我国的高考改革，不要永远在集中录取的计划框架中，做考试科目的加加减减和考试形式的分分合合，应从受教育者的素质培养出发，突破改革困境，真正打破“一考定终身”。
