《中国经济年鉴》创刊于1981年，是全面记载一年一度中国经济和社会发展状况的综合性资料年刊，通过对全国各部门、各地区、各行业翔实资料的罗列和有关部门官员和学者的分析论评，系统反映我国国民经济和社会发展中的成就和问题。
　　本年鉴第四部分“各地区经济和社会发展概况”各篇大多由文字叙述和主要指标表格两部分组成。文字部分由各地区政府相关职能部门撰写，表格部分由各地区政府统计部门提供。对于同一个地区的同一个项目，有时文字叙述中的数据和表格所列统计数据不一致，这是因为政府职能部门提供的是政府统计部门年初发布的或未最后确定的预报数。凡此情况，以各地区政府统计部门提供的表格数据为准。
　　本年鉴第二、三、五部分的数据，除主要来源于国家统计局、海关总署等机构外，还有一些为部门和行业数据。
　　本年鉴第六部分“国民经济统计资料”由国家统计局提供。第七部分“本年专题”着重收录了纪念中国改革开放30周年的文章。
　　由于2008年国务院实行机构改革，部分作者的单位和职务有所变动。
　　本年鉴涉及的全国性统计数据，除行政区划、国土面积和森林资源外，暂未包括我国台湾省、香港特别行政区和澳门特别行政区，统计和行文中不再一一说明。