白云观是全真道教十方丛林的第一丛林，是道教全真龙门派的祖庭，素有北方第一大道观之称，北京称之为“天下第一观”。

　　白云观不仅以闳规崇构、侈丽瑰伟、玄风流衍，冠绝燕京，其庙会更以开放时间最长，香火最旺盛，最具特色享誉京城。白云观每年正月初一至十九日开放庙会。为期十八天半。十九日下午关闭庙门。当年城里人到白云观进香游览，一般都沿着宣武门外的护城河西行，过铁桥出便门。沿途有达官显贵的大鞍车、轿子；平民们有骑着临时租赁来的小毛驴的，也有坐牲畜拉着的敞车的。当年，骑驴、坐敞车逛庙是老北京人最大的乐事之一。当年的白云观座落在西便门西边的一个大土坡上，四外都是圹野。庙期，从老远就可以看到一对高大的旗杆，挂着黄龙旗，上书：“玉皇大天尊，玄穹高上帝”圣号。

　　庙的东侧，摊贩云集，除了卖北京地方风味小吃外，多系售卖应节耍货。如：大糖葫芦、风车、空竹、噗噗登儿、红纸片鱼、金银纸的元宝、绒花等等。

　　广场的西部是茶棚，有的很讲究。新席起脊，四面镶有红蝙蝠图案的玻璃窗，内设金漆八仙桌数张，铺着洁白的桌布，上面摆了干鲜果品，板凳上罩有绣花套。棚内设火池，可以取暖。还有些串棚唱竹板书，莲花落的，且走且唱，向茶客们要钱。茶棚的西下坡是大车道，辟为跑马场。庙会之日，每天下午有跑车赛马之举。

　　庙会期间，庙内有两项传统活动：摸石猴和打金钱眼，最为热闹。香客、游人们未从进山门先去摸石猴。原来白云观山门呈拱形，门的内圈系以一弧形石雕为饰，石雕右下方有一石猴浮雕。传说，人们摸了它可以却病、避邪。因此，游人至此必要摸之而后慰。日久，石猴几乎被磨平了。进了山门，第一层院子有座石桥，名曰：“窝风桥”。据说，早年有个僧人，因与道家斗法，自名“西风和尚”，为取“西风吹散白云飞”之义，在白云观以西建了一庙，名为“西风寺”。于是邱真人即在观内修了一座窝风桥，以破其计。后来白云观香火越来越旺，西风寺则烟消雾散，遗址也不复存在。窝风桥下无水，桥洞中危襟端坐一鹤发童颜的道士，闭目合睛，身披极厚的衲衣。在其头前脑后，各悬一硬纸做的大钱，钱孔内挂一铜铃。香客游人们在桥畔以现钱换取铜板、硬币来打这个“金钱眼”。谓打中者一年诸事顺遂，平安吉利。 白云观庙会是结合道教节日的祭祀活动进行的。

　　正月初八日“顺星”（即祭星）。此日香客们朝拜星神，以求一年平安吉庆。星神殿（即元辰殿），内供着金、木、水、火、土、太阳、太阴、罗侯、计都以及二十八宿等星神像。每尊像前设有牌位，上书干支、属相、年岁。香客们根据自己的属相、年岁，去给自己的“流年照命星”烧香礼拜，敬献香资，还可以求签，以卜今年吉凶。俗说：“男怕罗侯，女怕计都。”如当年为罗侯、计都星“照命”，均属不吉，必须少出门，少说话，少管闲事，以免招灾惹祸。顺星日，白云观历来有舍大馒头之举。据说，这主要是玉器行（因邱祖为该行祖师爷），梨园界（因唐明皇是该行祖师爷）和其它绅商各界诸善信人士出资举办的。因道教全真派主张“三教圆融”，故舍馍头的对象不拘僧道，以出家人为准。只要是道装、僧装（披袈裟做僧装者须剃光头），不问真假，均可领到一个约一斤重的大馒头，去早了可以领双份，去晚了则领不到。　

　　晚间庙里还有祭星大典，星神殿燃灯一百零八盏，两旁列有二十八宿和七星灯盏。由方丈率全体道士披法衣，鸣钟击鼓，唪诵《玉枢经》。正月初九日为玉皇大帝诞辰，白云观照例有祝诞仪式，道士们要诵经礼忏，祝愿国泰民安，风调雨顺；山门鼎盛，香火绵延，道侣芬芳，道法兴隆。是日玉皇殿香火最盛。有的信善人士印了佛、道两教的善书，连同写有“念诵玉皇大天尊，玄穹高上帝如同念诵南无阿弥陀佛一样”的黄纸条，一并送给香客和游人。正月十三至十七日为“灯节”（上元节），白云观有夜庙，举行大型灯会。殿外墙壁上高悬纱灯。灯上绘有《封神榜》、《精忠传》、《西游记》等故事，吸引游人观赏。正月十八日夜，有“会神仙”之举。传说正月十九日系邱真人生日，十八日夜里至十九日凌晨，仙人或化作缙绅，或化作乞丐，下界来超度有缘者，遇到神仙者则“延年却病”。是时，有的善男信女争相布施，宿于观中，有的则露宿于星神殿后边的广场上。道士们也都彻夜不眠，静坐于观前的松林或山门前，期待着与神仙结缘。因此，赶档子的饭摊、小吃摊、茶摊、茶棚也多参加“会神仙”，通宵营业，与香客们互道：“您多虔诚”。

　　“宴邱会”也叫“燕九会”，在正月十九日上午举行。香客游人摩肩接踵，邱祖殿香火极盛，庙内有盛大法会。庙外四周除有出售各种玩物、小吃的摊贩之外，还有扭秧歌、踩高跷、耍狮子、龙灯、跑旱船的、赛马射箭的、作樗蒲戏的，人们对此称为“耍燕九”。它与新春厂甸、上元观灯同称“上林盛举”。

　　民国三十五年（1946年）十一月十二日，白云观发生了以许信鹤、杜信龄、马至善为首的道士伙同道众烧死该观主持安世霖、知客白全一一案，震撼九城。该观名声受到损害，从此一蹶不振。五十年代初期庙会自行中断。