湖南省文物局副局长江文辉表示，江永县上甘棠村的寿隆桥极有可能是宋代产物，其卯榫结构在中国南方地区实属罕见，对研究石桥建筑史具有重大实物价值。他表示，将把寿隆桥公布为最新一批省级文物保护单位，同时视资料整理收集情况做申报“国保”单位准备。

    江永县地处湖南与广西交界处，寿隆桥正处于江永通往广西的“潇贺古驿道”。新华社记者在现场看到，长逾１０米的寿隆桥，目前保存有四对桥墩。巧妙的是，桥墩模仿木器的卯榫结构，不仅将桥面稳稳撑起，而且将桥面固定在两个高过桥面的卯榫之间，既美观又坚固。

    为了确定这座石桥的建造年代，湖南省文物局专家团赶赴上甘棠村，对寿隆桥“验明正身”。考古重要的一点是能够找到时间的参照物，专家的思路很简单：如果能够在当地找到一处和古桥相似、能确定时间的文物作为参照物，大致上就可说明这座古桥来历。

    千年古村上甘棠除了史自唐代的悠久历史和保存完好的２００多栋明清古建筑之外，最珍贵的就是村子旁边的山上保存着大量的宋、元、明、清时代的摩崖石刻。正是它们的存在，考古专家最终得以大致了解寿隆桥的概况。

    记者随专家团一起，找到了这座寿隆桥的“兄弟”。在上甘棠村摩崖石刻现场，湖南省文物局副局长何强指着一方石刻介绍：“这方《上甘棠众架石桥捨钱题记》的石刻，经专家认证，这个题记说的就是我们现在踩着的这座摩崖石刻下方的栈道桥。”

    在离栈道桥约８００米的寿隆桥现场，记者看到，寿隆桥从建造结构、方式以及桥面石板的磨损程度来看，和栈道桥几乎一摸一样。据《上甘棠众架石桥捨钱题记》记载，栈道桥建于北宋靖康年间。据此，专家推断寿隆桥同样建于北宋靖康年间。湖南省文物局遗产处处长刘劲表示：“两座桥的时间差距不会多于５０年。”

    湖南大学建筑学院党委书记兼副院长、国家文物局全国文物普查专家委员会委员柳肃说：“这座桥采用了木质结构中常用卯榫结构，填补了木质桥向石质桥过渡的空白。从桥的磨损程度看，桥面中间一厘米的棱已完全磨平并深凹，没有磨损的桥墩其风化程度也相当严重，证明这座桥的‘岁数’很大。如果之前那座栈道桥确定无疑是北宋，那么这座无疑可以证明也是北宋的。”