向初刚，男，土家族，现年47岁，1978年4月入伍，1983年2月转业于山西工作，1987年4月调回本县两江供销社工作，1996年离职。回到老家卢峰镇麻阳水村大兴林场承包350亩荒山搞名优水果开发至今。他历经十年，为摸索技术，引进名优品种，走遍全国各地科研单位，取经拜师，先后引进了大兴白桃、金山旱红等50多种品种，把350多亩荒山种上了桃树、梨树等品种，并且把品质好的品种进行重点培育，建立100亩母本园，为附近农民提供苗木，共带动了50多户农民，面积达3600余亩。

　　现在他承包的350亩荒山已披上绿装，年收入达40余万元，建成集生态、农业、休闲于一体的农庄式水果基地。从开始的荒山到现在的绿林，他经历的不少酸甜苦辣，从白手起家到如今的初见成效，他摸索出了一整套发展大兴白桃的经验。由于他勤于发展大兴白桃成绩显著，并带动附近村民发家致富，2003年被推选为溆浦县第六届政协委员，并且2004年、2005年两届被评为优秀政协委员，2004年又被评为“溆浦县县域经济发展先进个人”和“湖南省第二届西部农博会科技致富带头人”，他引进培育的大兴白桃在2004年农博会上获“金奖”。

　　向初刚，他本人富了，他不忘带领周边村民共同致富，他把发展大兴白桃作为一项事业来做，于2006年组织成立了溆浦县大兴白桃产业协会，他的目标是发展特优品牌农业，推广大兴白桃市场，建立无公害、生态环保优质白桃，为素有“水果之乡”的溆浦打造更多更好的大兴白桃新品牌贡献一份力量。2004年被评为"致富带头人"称号。