一个为期4个月、名为“工人歌王大赛”的赛事，正在株洲如火如荼地进行。据初步统计，大赛从3月底开赛后，已有1800名工人上台参赛，吸引观众10多万人次。

      在株洲，各种各样的群众文化活动持续不断。株洲的同志认为，实施“文化提升”战略，目的之一就是为了丰富群众的文化生活，满足群众不断增长的文化需求。而文化也只有植根于广大群众之中，才会有强大的生命力。

      1997年，株洲举办首届炎帝节。活动结束后，市里决定，把炎帝广场搭建的“舞台”留下来，作为群众文化“周周乐”的举办场所。从此，每到周末，成百上千的群众聚集在这里，参加“周周乐”广场文化活动。大家自编自演，自娱自乐，其乐融融。8年来，总共演出200多场，上台演出的群众演员有5万多人次，观众多达200多万人次，“周周乐”也成了株洲一块响当当的群众文化品牌。2004年和2005年，炎帝广场被先后评为全省优秀文化广场和全国优秀特色文化广场。在炎帝广场带动下，现在株洲市区就有近10个颇具规模的文化广场，每年举办文体活动400多场。

      2003年，株洲市结合旧城改造，投资5000万元，把原来一个臭水塘改造成了碧波荡漾的城市公园。这个工程完成后，使建在这一带的、原来门可罗雀的市图书馆、文化馆、博物馆热闹了起来，在这里不断举办的灯会、歌会、文物展、科普展吸引着成千上万的市民。今年6月底，总投资达6亿多元的株洲市体育中心竣工，成了市民娱乐健身的新热点。

      株洲市民对参加文化活动表现出极高的热情。2003年，株洲举办首届湖南艺术节，历时15天，观众超过10万人次。有了如此深厚的文化土壤，盛产火车头、硬质合金等“硬件”的株洲，也成了文化精品的产地。近年来，该市创作的歌剧先后荣获中宣部“五个一工程”奖、湖南艺术节特别奖和“田汉戏剧文学奖”等。2002年，株洲电力机车厂老年合唱队代表湖南参加纪念毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》发表60周年全国歌咏大赛，获银奖；株洲市常青老龄艺术团参加全国“夕阳红”合唱比赛，获得铜奖。出于对群众文化的热爱和支持，株洲市委书记、国家一级作曲家肖雅瑜身体力行，亲自创作了大批作品。他创作的《向着太阳走》等歌曲，在群众中广为传唱，并有多首被拍摄成音乐电视，在中央电视台播出。

      株洲群众对文化的热爱也感染了许许多多的“外来者”。有一次，著名诗人贺敬之到株洲参加歌剧展演，欣赏了株洲企业的15场歌剧演出，发现不仅演出精彩，而且观众爆满，不禁感叹株洲是“歌剧之乡”。著名指挥家秋野有感于株洲群众合唱活动的普及水准，也曾惊叹株洲是名副其实的“音乐之城”。