从高速公路进入吐鲁番市区，只觉耳朵一阵阵微疼，再看远处的公路逐渐向下延伸，极为形象地勾勒出盆地的外轮廓。吐鲁番盆地内最低处的艾丁湖海拔仅有-155米，如果不是利用仪器测量，漫步于市区的我们根本不会意识到这是在海平面之下一百多米的深处。

　　当年的齐天大圣“大闹天宫”后遗落人间的火焰山也座落于吐鲁番。虽然它的熊熊烈火早已被芭蕉铁扇熄灭，但它的色彩依旧不失火的本色：晨光熹微时，淡粉红的色泽好似婴儿柔嫩的小脸；正午烈日之下，玫瑰红的颜色犹如八月红柳花开的一片绚丽；日薄西山之际，赤红的色彩像要盖过夕阳的浓烈，最为美丽炫目。火焰山的温度更是一绝，日平均气温高出市区10°c，最热的下午两点可达50°c以上，这还仅仅是山脚下地表的温度！取一只生鸡蛋埋在山脚下的沙土里，不过五分钟就已有预热的效果，灼热的蛋壳证明着两小时左右就可以有一只熟鸡蛋“新鲜出土”了。山上炎热得寸草不生，偶尔一点绿色是山上的青岩，山顶的颜色最为鲜艳，但没有人敢于冒着脚板被烫穿的危险去亲近它。摸摸山脚下火焰山的说明牌就会明白：山上的温度绝非凡人可以忍受。

　　葡萄沟可算是吐鲁番的仙境，这里流水潺潺，葡萄覆荫满架，气温也比市区低10°c左右，比之火焰山完全是另一番景象。在葡萄沟乐园里，雪白的凉棚长达数米，一串串碧玉般的无核白葡萄顺藤垂下。不过在这儿可千万不能动手，否则一路快意会瞬时一扫而空。园中有一水池，一面假山上瀑布泻玉而下，溅起一朵朵碎珠飞花，池是大块山石引得游人涉水历险，假山上的“葡萄沟”三字更成了留影的绝佳镜头。葡萄的生长需要大量水分，而葡萄沟恰是新疆中为数不多的丰水之地。在葡萄架下静坐片刻，尝一串新鲜的葡萄，品一杯香醇葡萄美酒，再吃一块当地正宗的哈密瓜，真乃人生一大乐事也！值得一提的是，哈密瓜虽名哈密，原产地却与之相距甚远，今天最好吃的哈密瓜出产于吐鲁番附近的鄯善，而哈密的甜瓜多是后人引种过去的。葡萄沟的另一大特产便是驰名中外的葡萄干，它的种类繁多，令人眼花缭乱，而且滋味都甜得各有特点，形色也各不相同。晾晒葡萄干的晾房随处可见，以土坯为佳，既不受热，又通四面凉风，晾成的葡萄干含糖量最高。今日来此的游客都会带葡萄干回去馈赠亲友，同时也把对新疆的记忆留在这颗颗香甜的果干之中。

　　新疆地旷人稀，全年降水不多，蒸发又强，是著名的干旱地区。然而自古代起这里的人民便利用人工开凿的坎儿井，汲取地下清水，用于生产生活。葡萄沟里哗哗的水声也正是流淌自坎儿井的明渠。最早的坎儿井全靠人工一斧一凿敲去地下土石，一点点挖进而成。至今博物馆中还陈列着当时所用的工具，其简陋令人惊叹与万里长城、京杭大运河并称的坎儿井工程的伟大。今天随着先进工具技术的推广应用，坎儿井的开凿已大为简化，然而最古老的源头暗渠仍将一直被完好保存，它在历史奇迹中的一席之地也永不可磨灭。暗渠的水直接可以饮用，清凉又带有微甜，润得嗓子一阵舒畅，比矿泉水还要好喝，真不愧是来自地下深层的水！

　　坎儿井使一大片荒漠变成了绿洲，然而干旱的地区还是无所不在。高昌故城全系土石结构，完全看不到水流的痕迹，比较明显的侵蚀都来自当地的狂风。阿斯塔娜古墓群的环境更为干燥，所以盛产干尸，墓中的壁画也保存完好。参观下来，游人好像经历了一次桑拿浴，全身水分缺失严重，甚至会有小盐圈画在衣服上，真是夸张得难以想象，然而这却是事实。

　　在吐鲁番洗手洗脸时，总会有一股沁人的清凉，同时还会有一阵由衷的愉快感充满心灵，这便是来自坎儿井的深层地下水，干旱地区能用上如此优质的水并不是一件容易的事。在吐鲁番品尝瓜果时，总会有如蜜般的香甜滋味，这便是蒸去水分之后的糖分含量；同时，没有留下一点燥热的口味，一如水果皆有的清凉舒爽。坎儿井来自千万工农的辛苦挖掘，瓜果来自古今人民的辛勤培育，而它们都充满了与自然和谐融洽，吐鲁番虽名“火洲”，却是一片不缺水的绿洲，在这儿满目皆是人工与自然相融，通古贯今的特别情趣。