姚泽炎同志1964年出生于江苏如皋，1985年毕业于武汉河运专科学校海港引航专业，现为长江引航中心南通引航站高级引航员。从事引航工作24年来, 他共引领了来自60多个国家和地区的船舶6000多艘次，相当于改革开放初期4年进出长江外轮数量的总和；引航里程达60万公里，相当于绕行地球15圈；引航船舶吨位达6000多万吨，一个人几乎承担了南通港两年外贸吞吐量的引航任务。24年来，姚泽炎实现了安全引航零事故、服务零投诉的奇迹，人民日报、香港大公报称他为“金牌引航员”。
　　姚泽炎带领技术小组潜心研究的“6321引航操作法”，曾多次排除过重大险情，避免了多次灾难性事故的发生，促进了港口及相关企业的发展，带来了数亿元计的社会效益。在同行眼里，姚泽炎是“金牌引航员名不虚传”；在客户心里，姚泽炎是外轮进出长江的“一枚印章”；在外籍船长面前，他有礼有节、不卑不亢，被称为“了不起的中国人”。
　　姚泽炎同志先后荣获了“全国五一劳动奖章”、 “全国交通系统劳动模范”、 “全国交通行业文明职工标兵” 、“全国十佳引航员”、“江苏省十佳文明职工”、“长航十大杰出人物”、“长江黄金水道服务标兵”、“长江引航中心功勋引航员”等称号，是长江对外开放的亲历者和见证者。姚泽炎同志先后在重庆、宜昌、武汉、南京等沿江大港、长江海事局和长江引航中心作过先进事迹报告，引起强烈反响，成为长江全线学树的先进典型。
　　1、发扬吃苦耐劳的敬业精神，为黄金水道建设作出重要贡献。近年来，随着经济的快速发展，长江港口货物吞吐量逐年递增，南京、张家港、南通三港相继跨入了亿吨大港行列，进出长江外轮数量增长迅猛，引航员始终处于满负荷甚至超负荷的工作状态。为了满足港口生产的需要，姚泽炎同志充分发扬了共产党员吃苦耐劳、连续作战的奋斗精神，年均工作340多天，每天工作超过10小时，有时甚至达到18小时。逢年过节更是发挥党员的先锋模范作用，主动放弃休假，连续奋战在生产一线，为沿江经济发展和黄金水道建设作出了重要贡献。
　　“引千家船，吃百家饭”是引航员工作生活的生动写照。遇到老旧小船，没有空调，夏天热得睡不着，冬天经常被冻醒。飘洋过海的外轮以冷冻食品为主，口味相差很大，逢上恶劣天气，船上储藏的食品吃光了，淡水耗尽了，只等着进港供应。尽管如此，接受的引航任务却要按时完成，困了掐掐自己，饿了啃几口干粮，姚泽炎同志就是在这样的条件下工作的，一干就是二十多年，无怨无悔。
　　2001年2月22日，姚泽炎同志在执行任务时不慎摔了一跤，膑骨骨裂，为避免调换引航员耽误船期，他强忍剧痛，默默地把“安克丸”轮引出长江，又将“希望艾斯”轮引至南通，保证了船期和港口生产，避免了近十万美金的损失。2004年10月26日，一艘船长为284米、载重吨17万吨的新加坡“佛朗特骑士”轮因为船期非常紧要求晚上八点钟开航。这种超大型船舶夜间航行安全隐患很大，按照常规一般安排白天航行。但是，这种超大型船舶每天的船期费需八万美金，如果等到次日白天开航就赶不上下一票货物的装期，损失更大。姚泽炎同志得知消息后，主动要求执行这一艰巨的引航任务。他凭借高超的引航技艺，于次日凌晨一点将该船顺利引领出江，获得了船东和代理的高度赞扬。
　　2、发扬精益求精的进取精神，安全引航创长江航运奇迹。俗话说，“常在河边走，哪有不湿鞋”。在气象复杂、航道多变、潮汐影响明显、船流十分密集的长江水域航行，引航员任何的疏忽、犹豫、冲动，任何的技术不熟、经验不足、侥幸心理都可能引发安全事故。然而，在长达24年的引航生涯中，姚泽炎同志从未发生一起安全事故。航运专家们一致认为，这绝对是一个奇迹。
　　姚泽炎同志热爱引航事业，勤奋好学，引航技术达到了炉火纯青的地步，但他并不自满，而是刻苦钻研技术，及时总结经验，不断开拓创新，与时俱进。他平时注意研究国内外最新航海技术，每次碰到先进的船舶，发现新的仪器设备，他总要向船方问个究竟，一有空就阅读说明书，直到弄懂弄通为止。GPS原理他最先知道，ARPA雷达他用得最好，AIS设备他最娴熟。不论是多先进的仪器设备，只要姚泽炎同志上船，一个航次下来准能运用自如。他平时注重收集潮汐、气象、航道、水流、码头资料，为安全引航提供客观依据，注意观察航道变迁、小型船舶活动规律，做到防患于未然。他坚持读书修身养性，在执行任务过程中，设法排除一切干扰，全身心投入引航操作，确保技术正常发挥。对各种突发情况，准备多套应急预案，做到临危不惧，从容自如，与外籍船员沟通交流，为安全引航营造和谐的环境。作为专家组成员，他将助行航仪器的作用发挥到极致，将通常需要引航员手工操作的工作转换为电子化，有效节省了体力。他牵头的引航安全技术课题研究小组经过刻苦钻研，开拓创新，形成了“6321引航操作法”，在长江全线得到推广和运用，将许多事故化解在无形之中。他还多次在全国性的杂志上发表安全论文，为南通引航站创造安全引航十周年的全国港口引航记录做出了不可磨灭的贡献。