绝对数量大，人均占有少中国国土面积960万平方公里，海域面积473万平方公里。国土面积居世界第3位，但按人均占土地资源论，在面积位居世界前12位的国家中，中国居第11位。中国人均占有的土地资源，只相当于澳大利亚的1/58、加拿大的1/48、俄罗斯的1/15、巴西的1/7、美国的1/5。按利用类型区分的中国各类土地资源也都具有绝对数量大、人均占有量少的特点。

类型复杂多样，耕地比重小中国地形、气候十分复杂，土地类型复杂多样，为农、林、牧、副、渔多种经营和全面发展提供了有利条件。但也要看到，有些土地类型难以开发利用。例如，中国沙质荒漠、戈壁合占国土总面积的12%以上，改造、利用的难度很大。而对中国农业生产至关重要的耕地，所占的比重仅10%多些。

利用情况复杂，生产力地区差异明显土地资源的开发利用是一个长期的历史过程。由于中国自然条件的复杂性和各地历史发展过程的特殊性，中国土地资源利用的情况极为复杂。例如，在广阔的东北平原上，汉族多利用耕地种植高粱、玉米等杂粮，而朝鲜族则多种植水稻。在相近的自然条件下，太湖流域、珠江三角洲、四川盆地的部分地区就形成了全国性的桑蚕饲养中心等等。

根据土地利用变更调查结果，2007年，全国耕地12173.52万公顷（18.26亿亩），园地1181.31万公顷（1.77亿亩），林地23611.74万公顷（35.42亿亩），牧草地26186.46万公顷（39.28亿亩），其他农用地2549.11万公顷（3.82亿亩），居民点及独立工矿用地2664.72万公顷（4.00亿亩），交通运输用地244.43万公顷（0.37亿亩），水利设施用地362.86万公顷（0.54亿亩），其余为未利用地。与2006年相比，耕地减少0.03%，园地减少0.04%，林地减少0.002%，牧草地减少0.03%，居民点及独立工矿用地增加1.11%，交通运输用地增加2.05%，水利设施用地增加0.37%。