根据党的十七大报告精神，“建设公正高效权威的社会主义司法制度”是我国当前深化司法体制改革、修改三大诉讼法典的指导思想和努力方向。对此，我们需要进行认真深入的研究。
司法，有论者将其等同于审判，或将其视为国家办理案件的诉讼活动。前者为狭义的司法，后者为广义的司法。从我国的法律文本和政治
文件来看，司法通常指诉讼而言，采取广义的解读。据此，我国的司法制度就是指司法机关的组织制度以及司法机关与其他相关机关、组织依法进行或者参与诉讼的活动制度的总称。从司法的组织制度和诉讼制度两方面看，我国的司法制度主要包括审判制度、检察制度、侦查制度和律师制度。
在司法制度体系中，审判制度是中心。审判是指法院对案件通过审理，认定事实、适用相关法律、加以裁判的活动。在民事和行政诉讼中，诉讼就是审判，而在刑事诉讼中，诉讼除审判外还包括侦查、起诉等审前程序。但无论是侦查还是起诉，都是为审判做准备，都是为审判的顺利进行创造充分条件。诚然，以中国实际情况而论，刑事诉讼中的侦查权力较大，作用重要；检察机关以法律监督的名义行使公诉权，其地位与法院并列。即便如此，法院审判在诉讼中的中心地位仍无法动摇，如果离开审判，那么司法或者说诉讼就无从谈起。质言之，审判不等于司法，无审判则无司法。
司法公正，也称诉讼公正，包括程序公正和实体公正。程序公正即过程公正，主要指程序上的正当性和人权保障，如严禁刑讯逼供、保障当事人充分行使辩护权、代理权等。实体公正即结果公正，指案件最后处理得正确、合理。通常，实体公正与程序公正相互促进，并同时实现；但是在某些情况下，两者相互冲突，难以同时实现，必须作出价值上的选择。在实体公正与程序公正的关系上，我主张两者动态并重，这符合中国国情，符合诉讼规律，有利于实现法律效果与社会效果的统一。我国现行的三大诉讼法和司法实践，特别是刑事诉讼中，还存在着“重实体、轻程序”的倾向，因此，在修法时应该着力提升程序的价值，确立符合中国国情的程序制裁制度，如非法证据排除规则等。
实体公正如何实现？其关键在于是否准确认定案件事实。这就必须从理念上解决如何对待诉讼中的“真实”问题。笔者认为，在现代司法中，真实问题必须以认识论和价值论作为理论基础，坚持客观真实与法律真实相结合的诉讼真实观。只有认同案件事实的客观性和被证明的可能性，才能正确处理客观事实与法律事实（为证据所认定的事实）的关系。如果在诉讼中不尽力去查明案件事实真相，实现客观真实，就会使诉讼的功能异化，增加冤案错案的概率，社会公正无法得以保障。当然，我们又要看到，追求事实真相不是诉讼的唯一目的，诉讼还存在着程序公正、效率等其他价值的追求，因此，客观真实有时需要让位于法律真实。而且由于三大诉讼的不同特点，决定了法律真实在其中适用的空间有所不同，例如刑事诉讼更强调客观真实，而民事诉讼中法律真实适用的范围更大些。
司法机关依法独立行使职权是我国宪法明文规定的重要司法原则，是实现司法公正的重要保障。司法体制改革的一项重要任务就是为人民法院、人民检察院依法独立行使职权从组织上、财政上提供更有力的保障条件。当然，我国的司法机关必须坚持党的领导，接受人民代表大会的监督，这是中国司法制度的特色所在。但党的领导不是包办一切，更不是代替执法机关对具体案件进行定性和处理。加强和改善党对司法工作的领导的根本目的在于促进司法机关严格执法，公正执法，为民执法。一切以言代法、以权压法等干扰司法机关正常执法活动的行为，都是错误的，也是为我党所一贯反对的。
