随着石油、煤炭、天然气等传统能源价格不断上涨，除了炙手可热的太阳能、风能、生物能源、煤化工等新兴产业外，煤炭、石油开采等向纵深领域发展也逐渐受到重视，煤层气和油页岩资源开发悄然升温。山东龙口矿业集团投资26亿元建设的龙福油页岩炼油项目，经过前一阶段紧张的试生产，目前已生产原油5500余吨。这标志着龙矿集团在煤炭资源减少的不利条件下，依靠当地丰富油页岩打造煤—电—油循环经济产业链条的构想取得重大进展。

　　油页岩又称油母页岩，和石油一样，主要由藻类等低等浮游生物经腐化作用和煤化作用而生成。通过低温干馏等办法，从油页岩中“榨”出的页岩油，就是人们常说的人造石油。页岩油经过进一步加工提炼，可以制得汽油、煤油、柴油等液体燃料，目前其价格高达4700元每吨以上，而且还供不应求。

　　油页岩蕴藏量十分丰富，全世界油页岩蕴藏的页岩油资源量大体有3662亿吨，比传统石油资源量至少多50%。我国油页岩资源储量预计超过4800亿吨，所含页岩油资源量290亿吨，居世界第四位。目前我国油页岩探明储量为300多亿吨，主要分布在吉林、辽宁、广东等地。其中吉林省油页岩保有储量为170多亿吨，储量为全国之冠。

　　通过油页岩的开发，可接替部分常规油气，缓解我国能源供应压力。专家预计，随着传统资源短缺问题日益严重，人造石油的地位将越来越重要。在今后一二十年内，页岩油工业将会出现空前大发展，前景相当不俗。

　　2007年美国世界油页岩年会作出测算，当石油达到每桶25美元时，油页岩地下冷却干馏就可盈利，当油价达到每桶35美元时将油页岩开采出来采用加温干馏也可达到盈利点，由于这种技术采油率高，目前使用的较多。

　　龙福油页岩炼油项目是龙矿集团今年投资建设的五大重点工程之一，项目总投资26亿元，可年干馏处理油页岩180万吨，提炼原油22.5万吨，副产品半焦122万吨；配套电厂3×135兆瓦，年发电量约30亿千瓦时。项目全部建成后，年可实现销售收入36.55亿元，将成为我国第一个油页岩循环利用示范工程。而龙矿集团也将由此大规模进入炼油、发电领域，成为为数不多的拥有煤、电、油产业的大型能源集团。

　　作为全国惟一的海滨煤炭基地，龙矿集团有着储量极为丰富的油页岩，已探明地质储量1.914亿吨，可采储量6015万吨，具有储量大、含油率高、热值高、挥发份高、附加值高和含硫量低、含氮低、污染低等优点。

　　据了解，除龙福油页岩炼油项目外，粤电力控股的广东粤电油页岩矿电联营有限责任公司也于近期在茂名市宣布成立，该项目规划总容量1200兆瓦，首期投资37亿元，首期建设2台200兆瓦燃油页岩循环流化床机组，并配套建设年生产能力600万吨的油页岩矿区。吉林省弘晟伟业公司2007年已进入实质性运作，当年10月就收购了当地一个油页岩示范电厂和三个油页岩矿，今年计划采矿石120万～150万吨，明年页岩矿石开采量将达到300万吨。辽宁成大将与阜新矿业集团合作，打造煤炭、玄武岩纤维、页岩油3个支柱产业。去年12月7日，阜新矿业集团与吉林省桦甸市政府正式签约，对油页岩资源进行综合开发，项目总投资将达到57亿元。